بين ليلة وضحاها، قفز الأمير الشاب محمد بن سلمان من ولى ولى العهد، إلى ولى مباشر للعهد بتأييد 31 من أصل 34 عضوا بهيئة البيعة.
ولا يشغل الأمير محمد بن سلمان منصب وزير الدفاع فقط، بل هو أيضا رئيس الديوان الملكى والمستشار الخاص للملك، كما أنه عضو فى مجلس الشؤون السياسية والأمنية ورئيس مجلس الشؤون الاقتصادية والتنمية.
وقال مصدر دبلوماسى غربى “إنه الرجل القوى فى المملكة” مشيرا إلى أنه “يشرف على كل ما هو هام فى البلاد ويمتلك صلاحيات غير محدودة“.
وكرئيس للديوان الملكي، يحظى الأمير محمد بـ”موقع ذى نفوذ هائل”، بحسب ما قاله الضابط السابق فى الاستخبارات الأمريكية بروس ريديل مدير معهد بروكينغز فى واشنطن.
ومن الواضح أن الأمير محمد هو النجل المدلل لوالده، فبعد تخرجه من الجامعة حاملا درجة بكالوريوس فى القانون من جامعة الملك سعود، أسس بدعم أبيه عدداً من الشركات التجارية.
وابتداء من 2007، بدأ يترقى تباعا فى المناصب الرسمية مثل مستشار متفرغ فى هيئة الخبراء فى مجلس الوزراء (2007)، مستشار خاص لوالده أمير منطقة الرياض الأمير سلمان بن عبدالعزيز (2009)، الامين العام لمركز الرياض للتنافسية ومستشار خاص لرئيس مجلس إدارة دارة الملك عبدالعزيز، عضو فى اللجنة التنفيذية العليا لتطوير محافظة الدرعية، مستشار خاص ومشرف على المكتب والشؤون الخاصة لولى العهد نائب رئيس مجلس الوزراء وزير الدفاع، وذلك بعد تولى والده الملك سلمان بن عبدالعزيز ولاية العهد.
ويُعتقد أن الأمير من أصغر وزراء الدفاع فى العالم وقت تعيينه. ويعد ثانى أصغر وزير دفاع فى تاريخ السعودية. وأول حفيد من أحفاد الملك عبد العزيز يتولى هذا المنصب الهام. وبعد شهرين فقط من توليه وزارة الدفاع، أشرف على إدارة عملية “عاصفة الحزم” التى انطلقت فى 26 مارس 2015، بالتحالف مع 10 دول عربية وإسلامية ضد جماعة الحوثى فى اليمن. وهى المرة الأولى التى تقود فيها السعودية حربا مفتوحة بتحالف دولي.
فى 3 مارس 2013، صدر أمر ملكى بتعيينه رئيساً لديوان ولى العهد(كان والده سلمان يشغل هذا المنصب آنذاك) ومستشاراً خاصاً له بمرتبة وزير. وفى 13 يوليو 2013، عُيّن مشرفاً عاماً على مكتب وزير الدفاع الأمير سلمان بن عبدالعزيز، أضافة إلى عمله. وفى 25 أبريل 2014، صدر أمر ملكى بتعيينه وزيراً للدولة عضواً فى مجلس الوزراء، أضافة إلى عمله.
فى 23 يناير 2015، أى بعد أقل من أسبوع من جلوس والده على العرش، صدر أمر ملكى بتعيينه وزيراً للدفاع، ورئيساً للديوان الملكى ومستشاراً خاصاً لوالده الملك سلمان بن عبدالعزيز بمرتبة وزير. وفى 29 منه، صدر أمر ملكى بالتشكيل الوزاري. فاستمر الأمير فى منصبه وزيراً للدفاع، وصدر أمران ملكيان بإنشاء مجلس الشؤون الاقتصادية والتنمية وتشكيله برئاسته.
فى 29 أبريل ، أصدر والده الملك سلمان بن عبدالعزيز أمرا ملكيا باختياره ولياً لولى العهد، وتعيينه نائباً ثانياً لرئيس مجلس الوزراء، وزيراً للدفاع، ورئيساً لمجلس الشؤون الاقتصادية والتنمية.
وفى 25 أبريل 2016، أُعلنت بإشارة منه “رؤية السعودية 2030″، وهى خطة ما بعد النفط للمملكة، وضعها مجلس الشؤون الاقتصادية والتنمية، برئاسة الأمير محمد بن سلمان، وعرضها على مجلس الوزراء، برئاسة والده الملك سلمان.
وهو أيضا رئيس مجلس إدارة مركز الملك سلمان للشباب، نائب رئيس جمعية الملك سلمان للإسكان الخيرى رئيس لجنتها التنفيذية، عضو مجلس إدارة الجمعية الخيرية لتحفيظ القرآن الكريم فى الرياض، عضو المجلس التنسيقى الأعلى للجمعيات الخيرية فى الرياض. وشغل مناصب خيرية عدة فى جمعيات مختلفة.
حصل على جوائز عدة، منها جائزة شخصية العام القيادية لدعم رواد الأعمال لعام 2013 المقدمة من مجلة “فوربس الشرق الأوسط”، وذلك بصفته رئيسا لمجلس إدارة مركز الملك سلمان للشباب.
وحصل على لقب “السياسى الأكثر تأثيراً فى الشرق الأوسط”، فى استطلاع أجراه راديو “سوا”، وشارك به أكثر من 5 ملايين شخص.
وفقا لصحيفة نيويورك تايمز الأمريكية، “يتمتع الأمير بسلطة لم ينلها أى أميرٍ سعودى من قبل”. العام 2016، عنونت مطبوعة “ذو إيكونومست” البريطانية مقابلة أجرتها معه: “أمير شاب على عجلة من أمره”. ووصفته بأنه “الرجل الذى يكتسب قوة خلف عرش والده“.
ويصف من قابلوا الأمير الشاب، بأنه يمتلك شخصية قيادية “ويستطيع التأثير على الآخرين بحضوره” الطاغي، بل ويصفه البعض بأنه “يمتلك صفات الكاريزما القيادية بصورة طبيعية“.
ويعتقد بعض المحللين السياسيين أن ابن سلمان يحظى بدعم الغرب الذى يعتبر الرياض حليفا استراتيجيا مهما، إذ يتلمسون رغبة لديه بتحويل السعودية إلى دولة أكثر حرية اجتماعيا واقتصاديا، لكن آخرين يرون فى المقابل أنه لن يحدث تغييرا بسياسات السعودية الداخلية، وخاصة المتعلقة بالحريات وحقوق النساء والإنسان عامة.
ولى العهد متزوج من ابنة عمه الأميرة سارة بنت مشهور بن عبد العزيز. وأنجب منها سلمان ومشهور وفهدة و نور. ويعتبر الصيد من أبرز هواياته .
أمير المناصب الكبيرة المتعددة، الأكثر حظوة بين آلاف الأمراء المنحدرين من سلالة الملك المؤسس عبد العزيز آل سعود.
محمد بن سلمان ولد فى 31 أغسطس 1985. وهو الابن السادس للعاهل السعودى الملك سلمان بن عبد العزيز آل سعود. والدته الأميرة فهدة بنت فلاح بن سلطان آل حثلين العجمي، وجده لأمه راكان بن حثلين شيخ قبيلة العجمان.
