الأنيميا مؤشر قوى على سوء التغذية واعتلال الصحة، وهى من أهم العوامل التى ترمى بالإنسان فى دوامة الأمراض، تهمل و لا تعالج العلاج الأمثل، وتتكرر لغياب ثقافة الوقاية. الأنيميا تصيب الفقراء و الأغنياء كباراً و صغاراً، و تتربع على قائمة المشاكل الصحية التى تعوق تنمية المجتمع، و هى السبب الرئيسى فى شكوتى التعب و الضعف العام، الآثار الصحية الأكثر فداحة للأنيميا هى زيادة خطر وفيات الأمهات و الأطفال بسبب الأنيميا الشديدة . من العواقب السلبية للأنيميا تأخر التنمية المعرفية و الجسدية للأطفال، و انخفاض الأداء البدنى للأطفال و البالغين. تم حساب الزمن الضائع للبشر بسبب أنيميا نقص الحديد، و كان ما يعادل فقدان 25 مليون عاماً سنوياً من أعمار البشر نتيجة الغياب عن العمل أو الدراسة أو الوفاة المبكرة .
هناك 400 نوع للأنيميا . هناك أنيميا نتيجة نقص بعض العناصر كالحديد أو فيتامين ب2، وأنيميا نتيجة تحلل الدم و تكسير كرات الدم الحمراء مثل مرض أنيميا الفول، و أنيميا نتيجة فقدان الدم مثل الأنيميا الناتجة من النزيف أو حساسية الغشاء المخاطى للأمعاء . غالباً ما يصاحب الأنيميا سوء تغذية، مثل نقص عناصر مغذية أخرى كالفيتامينات خاصة نقص فيتامين أ، أو نقص بعض المعادن كالزنك أو اليود، و عدوى بنوع أو أكثر من الطفيليات، و أنواع أخرى من الأنيميا مثل أنيميا تكسر الدم .
أنيميا نقص الحديد هى أكثر أنواع الأنيميا شيوعاً، يلعب الحديد دورا أساسيا فى تكوين الهيموجلوبين فى الدم و الميوجلوبين فى العضلات، و كلاهما يحمل الأكسجين إلى الخلايا .
من أعراض أنيميا نقص الحديد الإعياء، و ضيق فى التنفس، و شحوب لون الجلد ، و زيادة اللون الأزرق فى بياض العينين، و العصبية، و زيادة معدل ضربات القلب ، و الصداع، و التهابات اللسان، و صعوبة التركيز، و الدوخة، و هشاشة الأظافر، وتشقق زوايا الفم، و تكرر الالتهابات .
تشمل أسباب أنيميا نقص الحديد : نقص الأغذية الغنية بالحديد، و الإصابة ببعض الطفيليات التى تسبب فقدان الدم و فقدان الشهية، مثل البلهارسيا التى تصيب 200 مليون على الأقل من البشر، و الديدان الخطافية مثل الأنكلستوما التى تصيب 1.3 مليار من البشر، و الأسكارس التى تصيب 1.5 مليار من البشر، و ضعف امتصاص الحديد من الأمعاء، والنزف، و فقدان الحديد فى البول، و العادات الغذائية الخاطئة كشرب الشاى بعد أو مع الأكل، و عدم تناول أغذية فيتامين سى مع الوجبات .
من مضاعفات الأنيميا فى الحوامل أنها تسبب 20% من وفيات الحمل والولادات، والولادة المبكرة.الحمل يزيد من أنيميا نقص الحديد لأن الجنين يسحب الحديد من الأم .
من مضاعفات الأنيميا فى المواليد، ولادة طفل مبتسر، و قلة وزن المواليد، وحدوث التهابات وليدية، و تأخر النمو العقلى والبدنى، و تأخر الذكاء، من مضاعفات الأنيميا فى الأطفال، تأخر النمو العقلى والبدنى، و تأخر الذكاء، و تأخر التحصيل الدراسى .
معدلات الإصابة بأنيميا نقص الحديد فى تزايد مستمر فى مصر و العديد من دول العالم النامى، و ترتفع معدلات الإصابة فى الريف. تصيب أنيميا نقص الحديد 47%من أطفال العالم فى سن ما قبل دخول المدرسة، و 47% من المراهقين المصريين، و 42% من الحوامل فى العالم، و 30% من النساء الغير حوامل فى العالم، و تحرم 60 % من أطفال العالم الثالث من التمتع بمعدلات نمو مثالية. تزداد معدلات الإصابة فى الأطفال و المراهقين لزيادة احتياجاتهم من الحديد .
ربما تسبب المضادات الحيوية أنيميا عن طريق إعاقة عمل نخاع العظام الذى ينتج خلايا الدم الحمراء، و تكسير خلايا الدم الحمراء، و خفض انتاج خلايا الدم الحمراء مباشرة أو غير مباشرة عن طريق عرقلة إنتاج هرمون الإريثروبويتين الذى يتحكم فى إنتاج خلايا الدم الحمراء .
لمكافحة أنيميا نقص الحديد يجب تناول أدوية الحديد، و تعزيز تناول أغذية الحديد، و تغيير العادات الغذائية الضارة و إستحداث عادات جديدة صحية، وتناول الأغذية الغنية بفيتامين س كالبقدونس و الليمون و الكيوى و الجوافة لتحفيز امتصاص الحديد و تناول مصدر الحديد الغير حيوانى مع مصدر للحديد الحيوانى فى نفس الوجبة مثل الفول مع البيض أو اللحوم مع البقول، و الإقلال من الأطعمة المقللة لامتصاص الحديد كالشاى و القهوة و الكالسيوم و الشوكولاته و الألياف و أغلب المشروبات الصناعية، و علاج الطفيليات المعوية و مكافحة العدوى بها، و الإهتمام بالتثقيف الصحى، و النظافة الشخصية، و مكافحة التلوث البيئى، و سلامة مياه الشرب .
مصادر الحديد الحيوانية هى لحوم الثدييات، و الطيور، و الأسماك، و الكبدة، و البيض . تشمل مصادر الحديد النباتية البقول كالفاصوليا و الفول و فول الصويا و العدس و العدس، و الخضراوات الورقية الخضراء كالسبانخ والملوخية، و الخرشوف، و العسل الأسود، و الفواكه المجففة، و المكسرات.
